A. Un espace de la "diagonale des faibles densités".
Les Cévennes se situent au sud de la France à proximité du bassin méditerranéen. Cet espace appartient à la « diagonale des faibles densités », c’est-à-dire une vaste bande s’étendant de la Meuse aux Landes et se caractérisant par des espaces de faible densité. La majeure partie de son territoire est recouvert par le Parc national des Cévennes et compte une quinzaine de communes de petites tailles. Les densités de populations y sont particulièrement faibles avec moins de 10 hab./km².
Espace de faible densité : selon l’INSEE, un espace de faible densité compte en moyenne moins de 30 hab./km² contre 118 hab./km² pour la France.
B. Un espace dynamique et attractif.
La préservation des paysages, par la présence du Parc national, ainsi que le climat méditerranéen, favorisent l’activité touristique. Grâce à la proximité de grands axes de communications (autoroute et nationale), de nombreuses activités touristiques ont été développées dans la région : randonnées dans le Parc, marchés artisanaux, activités sportives, etc. De même, les faibles densités favorisent l’activité agricole qui s’est spécialisée grâce aux AOC et aux AOP pour garantir l’originalité de ses produits.
L’espace rural cévenol est attractif. Il attire de nouveaux habitants, essentiellement des néoruraux, qui développent leurs activités grâce aux nouvelles technologies, ou alors des retraités et des vacanciers qui y implantent leu résidence secondaire.
AOC : l’Appellation d’Origine Contrôlée est un label français garantissant la fabrication artisanale et régionale d’un produit.
AOP : l’Appellation d’Origine Protégée est un label européen garantissant la fabrication et l’origine d’un produit.
Néorural : habitant provenant d’une zone urbaine et s’installant en zone rurale.
Résidence secondaire : habitation utilisée pour les week-ends, les loisirs ou les vacances.
II. Les espaces de faible densité en France.